Donna Pernice.

Berenice era una nobildonna di origini napoletane, sposata con Cataldo Simonetti, piccolo borghese tarantino titolare di una gioielleria. Vivevano agiatamente col loro figlioletto Domenico, detto Mimì - soprannominato "brasciolette" che non privavano di vizi e sfizi, ma dopo una rapina che svaligiò il loro negozio caddero in miseria e la loro vita cambiò drasticamente.

Donna Berenice non si perse d’animo e avendo studiato canto, andò a cantare in chiesa accompagnata al pianoforte dal figlio Mimì che aveva preso lezioni di pianoforte.

I nobili parenti napoletani l'aiutavano come potevano, inviando anche i loro vestiti dismessi, ma lei, Donna Pernice, com’era chiamata dai tarantini che per inflessione dialettale storpiavano il suo nome, li indossava senza soggezione, benchè fuori moda e fuori luogo, e a chi la guardava con disprezzo rispondeva: 

< abbete mije pumpuse, quidde ca me donne me mette suse.>
 
Una donna rimasta impressa ai tarantini che ancora oggi vedendo una persona vestita in modo stravagante usano dire: 
"S’ha vestute come donna Pernice!" 

A suo marito invece avevano dedicato una cantilena:
"Don Catavete Simonette,
pe mugghiere 'na catalette,
pe figghie na brasciolette!" 

Donna Berenice col marito Cataldo Simonetti (a destra) e il figlio Domenico (a sinistra)